在很久很久以前(2002年)，还是个CS作为个新游戏时髦的时候，我就听说了这个名为 S.T.A.L.K.E.R.的游戏，当时我被其画面所震惊。S.T.A.L.K.E.R.图像引擎是最早宣布支持DX9的游戏，开发者曾经在2003年信誓旦旦的说S.T.A.L.K.E.R.完全支持DX9,用Nvidia的5800就可以完美运行，而5600就可以运行的很好。转眼间5年多已经过去，5600/5800这些古董甚至在2手市场都难觅其踪，S.T.A.L.K.E.R.才姗姗来迟发售，其可以稳居跳票榜的第三，仅次于3Drealm的P.E.R.Y和Duke Nukem Forever，使得其关注度颇高。

画面：

　　时间已经转眼过去了5年多, S.T.A.L.K.E.R.的X-Ray引擎也有了很大的发展，那它是否跟住了技术发展的脚步么？

　　S.T.A.L.K.E.R.的引擎很有弹性，拥有静态光照、部分物件动态光照和完全动态光照三种不同的渲染模式：在静态光照，场景的所有阴影都是预渲染的，系统要求很低，画面表现同S.T.A.L.K.E.R.早期公布的画面类似；部分物件动态光照仅对活动物体(如人物)和光源(手电)进行计算；但对如树木/建筑这样静物还是采用的预渲染，在此情况下就有可能会出现太阳光源和建筑/树木同向的错误；而完全动态光照所有物体都有事物(如草)而正确的光照反射和阴影,当然在此模式下，系统要求也是很高的。

　　X-Ray引擎的一大特点就是可以渲染超大的引擎，同样采用X-Ray的《沸点：地狱之路》就拥有16X16KM的超大无缝连接的地图，但其运行效能并不能让人满意。虽然S.T.A.L.K.E.R.也可以这样做，但其还是采用了分区域载入的方式，这无疑一种妥协。这样无疑提高游戏的性能，在节约机能的同时也可以将画面制作的更为精细，同时也更为灵活，如单纯室内场景的纹理和光影效果都更为出色。虽然S.T.A.L.K.E.R.采用了分区域载入，但单个场景依然很大，几乎并没有影响到游戏的流畅性。室外场景的植被和建筑的表现同样给人影响深刻：众多树木绝不相同，齐腰的芦草也随风摇摆，树木植被的表现基本可以与《上古卷轴4》的Speedtree媲美，唯一的问题是由于LOD的缘故，从远景的低模到高模转变不太平滑。建筑外部部分虽然没有用什么太过多技术，但贴图的美工十分出色，给人感觉十分真实，甚至远远超过了擅长此道的《半条命2》。

　　S.T.A.L.K.E.R.的场景也十分丰富，从村庄，到城镇，从火车站到生化实验室。从军营再到居民区和摩天轮，几乎没有什么重复，场景都有浓重的劫后颓废的感觉，而从巨大建筑壁画再到酒吧墙壁的贴纸都还可以感觉前苏联的强盛。

　　动态时间/天气系统是中期S.T.A.L.K.E.R.展示的视频最让人兴奋的特性，它可以真实的表现一天各个时间段和天气情况，物体的阴影会随着太阳位置而变化，不仅如此，S.T.A.L.K.E.R.整个场景的色调也会受动态时间/天气系统的影响，如黄昏时分建筑就会染上暖红的色调。

　　S.T.A.L.K.E.R.擅长的不仅仅是室外引擎的表现，X-Ray引擎对室内场景的表现也同样出色，纹理材质方面 S.T.A.L.K.E.R.大量使用了法线贴图和位移贴图表现地面和墙壁的凸凹感，并且十分有质感。在和完全动态光照的情况下，室内场景所有物体都有动态光影，物体甚至会对手电筒的光源产生正确的投影，这特性是以光影为卖点的DOOM3和F.E.A.R.不具备的。F.E.A.R和Riddick为傲的柔和阴影在S.T.A.L.K.E.R.里都可以找到，并且表现更为自然，并不像F.E.A.R有那么明显的马赛克。

音乐音效：

　　S.T.A.L.K.E.R.在大多数情况下是没有音乐的，在野外更多的是风声+类似幻听的音效+变异野狗的嚎叫，让人觉得不寒而栗，同时也让人觉得有丝压抑，但在酒吧也会传出悠扬的歌声，还有佣兵围着篝火弹吉他，这无疑在这个灰暗的世界里给人了一丝温暖的感觉，使得其让人觉得有些流连而不愿离去，虽然我只是匆匆的过客。游戏里主要人物对白采用的英文，背景人物的谈话有时候是俄文，遗憾的是S.T.A.L.K.E.R.并没有采用全程语音。